U.S.A.: Hygiene

Il y a quelques annees, j'avais pris un cours de sociologie assez interessant. On y traitait differents themes dont je n'ai decouvert la pertinence que bien plus tard. L'un d'entre concernait les prejuges en matiere d'hygiene. A travers differents documents, on nous montrait comment les xenophobes denigrent l'hygiene des etrangers afin de mieux se conforter dans leurs prejuges racistes. En France, par exemple, ils utilisent qualificatif "sale" devant divers groupes culturels : juifs, noirs, arabes, bosches, ritals, etc. La liste est longue.

On avait aussi analyse le phenomene de la rumeur, qui se developpe de maniere a etablir des stereotypes negatifs. Les juifs sont radins, les allemands disciplines, les polonais picolent, etc.
Aux U.S.A, on n'echappe pas a ce phenomene. On m'a a plusieurs reprise demande si les femmes se rasent les jambes en France. Ceci dit, tous ceux qui m'ont pose cette question n' etaient pas certains de la reponse et c'est pourquoi ils me demandaient confirmation.

Je pense qu'une des caracteristique des U.S.A, c'est la variete de sa population et de sa culture. Il est tres difficile de definir un americain sans prendre en compte cet aspect. Les coutumes, comportements et opinions peuvent varier enormement d'une personne a l'autre. Par exemple, en terme de pratiques religieuses, on trouve de tout, de l'athee convaincu au fondamentaliste endurci. Beaucoup de francais ont du mal a concevoir cet aspect, et considerent par exemple que la societe puritaine americaine est tres hypocrite car d'un cote ils jouent les grenouilles de benitier et de l'autre ils nous inondent de films pornos. Ce postulat un peu paradoxal est pourtant simple a detruire. Il suffit de comprendre que les U.S.A. sont un grand pays dans lequel cohabitent (avec plus ou moins de bonheur) tout un tas d'individus parfois fondamentalement differents. Il existe simplement des forces antagonistes (par exemple conservatisme contre libertarisme) qui tendent tres fort dans un sens oppose.
Il me semble que cette diversite est valable egalement en ce qui concerne l'hygiene. J'ai vu des gens completement obsedes par leur hygiene corporelle, et d'autres beaucoup moins regardants dans ce domaine (et c'est un euphemisme). Meme constat en ce qui concerne l'entretien des habitations. J'ai vu des interieurs de maisons tellement blancs et propres que l 'on dirait qu'ils sont laves a la chaux 2 fois par jour. A l'inverse, j'ai vu des habitations dont le niveau d'insalubrite depasse l'entendement.

En ce qui concerne mon hygiene personnelle, je pense etre assez caracteristique du comportement moyen en France. Mes amis sont comparables a moi. Je n'ai jamais choque personne pour manque ou exces d'hygiene, que ce soit en France ou aux Etats-unis.
Ces observations tendent a renforcer mon idee que les prejuges sur l'hygiene des etrangers sont infondes.

Ceci dit, meme si ces prejuges etaient fondes, il serait completement stupide de les mettre en exergue. D'une part, la notion d'hygiene est tres relative. Ce qui est sale pour un groupe donne est peut-etre propre pour un autre et vice-versa. D'autre part, une hygiene irreprochable est douteuse. Je me demande ce que ceux qui se douchent 2 fois par jour peuvent bien se reprocher...ils ne doivent pas avoir la conscience tranquille si vous voulez mon avis... Sans compter les quantites inutiles d'eau que l'on gaspille pour notre petite personne en prenant des bains ou douches quotidiens, et ces saletes de produits chimiques qu'on se pastrouille sous les aisselles et qui nous bloquent la transpiration. Un peu degeulasse finalement quand on y pense.